Гидроциклон — это аппарат, предназначенный для разделения (сепарации) фаз в центробежном поле, создаваемом вращением исходной среды (пульпы).
Гидроциклоны применяются для предварительной очистки и осветления загрязненных вод путём выделения из потока крупных включений: песка, каменистых частиц, стекла, окалины и других твердых механических загрязнений.
Также гидроциклоны применяются для классификации частиц, сгущения шламов, осадкой и продуктов флотации, осветления оборотной воды, обогащения полезных ископаемых руд в водной среде и тяжелых суспензиях.
Принцип действия гидроциклонов основан на сепарации частиц твёрдой фазы во вращающемся потоке жидкости. Величина скорости сепарирования частицы в центробежном поле гидроциклона может превышать скорость осаждения эквивалентных частиц в поле гравитации в сотни раз.
Для повышения производительности при сохранении высокой эффективности сепарации применяют параллельное соединение гидроциклонов - так называемый кластер гидроциклонов.